体组织生长的一般特点         刚出生的羔羊骨骼已经能够正常负担整个体重，四肢骨的相对长度比成年羊高，**出生后能随母羊哺乳。出生后，骨骼生长比较稳定。       肌肉的生长主要是肌纤维体积增大，肌纤维呈束状，肌纤维增大使肌纤维束相应增大。随年龄增大，肉质的纹理变粗。因此，青年羊和羔羊的肉质比老龄成年羊的肉嫩。初生羔羊肌肉生长速度比骨骼快，体重不断增长，肌肉和骨骼质量相差变大。肌肉的生长与其功能有着密切的关系。如初生羔羊消化道体积较小，因此腹外斜肌占总肌肉的比例小，但随消化道的发育，腹肌肉的生长增快。另外，单纯喂奶的羔羊腹外斜肌的生长速度比添加粗饲料饲喂的羔羊要慢。随母羊放牧的羔羊股二头肌和半腱肌的生长速度高于舍饲条件下的羔羊。       脂肪在羊体生长中的主要功能是保护关节的滑润，保护神经和血管，贮存能量。从出生到 12月龄期间脂肪生长较慢，但稍快于骨骼，以后生长则变快。脂肪生长的顺序是：育肥初期网油和板油增加较快，以后皮下脂肪增长加快，后沉积到纤维问，使肉质变嫩。年龄、日增重和肌肉重、脂肪重的相关比与平均日增重的相关**。       各体组织占胴体重的百分比，在生长过程中的变化也很大。肌肉在胴体中的比例是先增加而后下降，脂肪的百分比持续增加，骨的比例持续下降，年龄越大则脂肪的百分比越高。肉羊各体组织所占的比例，因品种、饲养水平等有较大的差别。生产性能好的羊，肌肉和脂肪所占的比例较大。       公羊和阉羊比较，公羊的骨量大且肌肉较多，脂肪的生长延迟，公羊的前躯肌肉较发达。据测定，成年公羊颈肩部的肌肉可达到25%，而羯羊颈肩部肌肉仅有16% -17%。公羊的日增重比羯羊要大，公羊的屠宰率高于羯羊。公羊与青年羊相比，体重相同时，公羊脂肪含量比例较小，肌肉和骨的比例较大。       在粗放经营的情况下，冬季体重下降，青草期又恢复体重并继续增重。体重损失时，并不是人们所推理的首先是脂肪减少，然后是肌肉，后是死亡。事实上，各体组织质量的下降大体是同时发生的，肌肉质量的损失比预料的要大。       体重开始恢复时，肌肉组织的恢复快。据测定，每沉积1 千克脂肪就等于增加2 千克肌肉，但这时肌肉所含水分较多。由于脂肪组织在生命中不占重要地位，所以恢复较慢。